世界衛生組織（WHO）1948 年的官方健康定義為「生理、心理、社會三方面的完整安適，而不僅僅是沒有疾病或虛弱」 — 健康是正向狀態，不只是「沒生病」而已。近年也有學者主張加入「靈性健康」（spiritual well-being）作為延伸維度，意即有信仰或精神支持，能在人生困境時提供方向感；雖未列入 WHO 官方定義，但臨床上常被視為照護的第四個向度，特別是在臨終關懷與長照領域。
把整個精神健康想成一條光譜，從完全健康一路延伸到需要急性住院的重度疾病。多數人一生會在前 3 段之間移動，少數人才會走到第 4 段。
健康
身、心、靈三方面大致平衡。生活壓力可自行調節，社交與工作功能完整。
亞健康
有些情緒困擾或身體不適，但還沒有影響日常生活。多數成年人會在這個區段擺盪。
精神官能症（中度）
焦慮、憂鬱、恐慌、自律神經失調。知道自己不對勁、能正常生活，但需要專業協助。
精神疾病（重度）
思覺失調、躁鬱症伴隨妄想等。難以分辨想像與現實、社會功能明顯受損，常需藥物與住院治療。
第 3 段與第 4 段怎麼分？看 3 件事
照服員不是診斷者，但能不能分得出「個案是精神官能症還是精神疾病」會直接影響你的應對方式。簡單看 3 個面向：
| 辨識面向 | 精神官能症（第 3 段 · 中度） | 精神疾病（第 4 段 · 重度） |
|---|---|---|
| 現實感指能正確區分「腦中所想」與「實際發生」的能力。失去現實感的人會把幻想、幻聽、妄想當成真實事件。 | 還能區分腦中想法與真實狀況。會擔心「同事是不是討厭我」，但也知道「我只是在腦補」。 | 難以區分。會堅信「同事在背後談論我、要害我」，把腦中想的當成真實發生的。 |
| 病識感指能否認知到自己生病、有症狀、需要協助。病識感差的人會覺得「我沒病、是別人有問題」，因此抗拒就醫。 | 知道自己「不太對勁」、需要協助，會主動就醫。 | 覺得自己沒事，是別人有問題；通常由家人帶來就醫。 |
| 社會功能 | 大致能上班、上學、與人相處，只是比較吃力。 | 明顯受損。可能無法工作、退縮在家、與人衝突頻繁。 |
容易搞混的 3 個詞
「神經病」是指神經系統的疾病（例如帕金森氏症、中風） — 跟心理健康完全無關，請不要當成形容詞使用。
「精神官能症 / 精神疾病」是心理健康範疇。
「身心科醫師」多數情況就是過去稱呼的「精神科醫師」，近年由民間診所與部分醫院逐步改用「身心科」名稱以利去汙名化，讓民眾更願意就醫；不過大型醫院內仍常見「精神醫學部」「精神科」等正式名稱。看身心科就跟看耳鼻喉科一樣，是一種專科治療，不需要躲躲藏藏。
高功能個案的提醒
有些精神官能症患者能力很好、職位很高 — 例如部門主管、學者、醫師都可能患有焦慮症或恐慌症。他們可能週間正常上班，週末去身心科打針或短期住院穩定，週一再回工作。看到一個人很能幹，不代表他沒有身心困擾；反過來說，有身心困擾也不代表這個人能力差。